af alle de motoriske ledere, jeg har talt med gennem årene, er Fiat Chrysler Automobiles Boss Sergio Marchionne på en eller anden måde den mest interessante. Han kan være brash, frittalende, afvisende, morsomt og charmerende karismatisk, alt sammen på en 30-minutters pressekonference.
Han var på typisk form, da jeg sidst interviewede ham, bekræftede en Ferrari SUV for 2019 og beskrev Jeep’s præstation i Europa som “elendig” inden for få minutter efter hinanden. Han er langt fra traditionelle execs, der typisk taler meget, men siger lidt.
Annonce – Artikel fortsætter nedenfor
Marchionne forlader sin rolle næste år, og at fylde støvlerne i en sådan dominerende personlighed vil ikke være let. Der er også FCAs fremtidige retning at kæmpe med, for i det mindste for disse øjne har virksomheden en vis alvorlig tænkning at gøre.
Ved elektrificering ser FCA ud til at være godt bag kurven. Salgsmæssigt er mål blevet savnet i de sidste par år. Og de førende individuelle mærker kunne alle gøre det bedre.
Her i Storbritannien synes for eksempel den aldrende 500 at være den eneste fiat af nogen reel relevans. Virksomheden er så langt under radaren, at da punto for nylig registrerede en nulstjerners crashtest, var den mest almindelige reaktion overraskelse over, at den stadig var til salg, snarere end bekymring over resultatet.
Ved Marchionnes egen optagelse har Jeep, et 4×4 -brand med et formidabelt image, i det mindste i Europa på en eller anden måde undladt at indbetale på en eksplosion i SUV -salget. Det er uforklarligt, når mærker uden SUV -arv blomstrer. Og så er der Alfa, hvis genfødelse har produceret to gode biler, men lige nu, ikke det forventede salgsvolumen.
Uanset hvor du ser, er der problemer at tackle. Den, der får nikket til at følge Marchionne og tage FCA fremad, har et stort job på deres hænder på flere måder end én.
Er du enig med Graham? Tror du, at FCA stadig har meget at gøre for at erobre Europa?